学者们研究发现，对发育时期孩子的大脑有负面影响的各种因素，都可能是造成自闭症的原因，比如基因突变、孕期用药、孕期接触有害化学物质、孩子严重的过敏反应等等，自闭症的治疗是一个漫长的过程，家长一定要做好长期的思想准备，同时，也要对未来抱有信心，经过康复训练后，很多自闭症孩子的智力和语言可以逐渐恢复到正常水平。了解遗传因素的一种方式是观察所谓的“共患率”，也就是说，如果家里一个孩子患有自闭症，其他孩子患有自闭症的可能性是多少？在一项研究以3万多对瑞典双胞胎为样本中，其中包括1982年~2008年间出生的22678对双胞胎和1992年~2008年之间出生的15280对双胞胎，第一组双胞胎中，同卵双胞胎占24%，异卵双胞胎占76%；第二组双胞胎中，同卵双胞胎占30%，异卵双胞胎占70%。

语言能力是人类智能结构中重要的基础能力之一，而孤独症患者常伴有严重的语言障碍，主要类型请详细阅读《自闭症（孤独症）语言障碍有哪几种类型？》一文。针对孤独症儿童的语言能力低，接受语言的能力差，家长可遵循以下训练步骤：

（一）了解起点行为：

先简单测试儿童语言发展的程度，如使用《自闭症儿童基本沟通行为评量表》。简易的听指令能力和大肌肉动作的模仿能力，几乎是一切学习的基础，因为透过这些模仿学习可以促进儿童对外界的认知发展，有助于日后的语言训练。如果孩子已有说单字的能力时，训练的重点则可放在说短句、表达需求上。

（二）拟定学习目标：

了解儿童的起点行为与分析现有能力后，要具体地列出他该增进的行为和该减少的行为，并让家长了解，配合共同教导。

（三）实用的原则：

自闭症儿童的抽象思考能力有缺陷，不懂的举一反三，要尽量通过实物帮着他们理解与获得有用的沟通技巧。所以在教导自闭儿语言训练时要以生活用语为优先。

（四）循序渐进的原则：

儿童各方面的能力是依循一定的顺序而发展，自闭症儿童的语言能力也不例外。例如一个孩子还不会说话，妈妈却拿着果汁要他说出“喝”才给他，结果弄得孩子大发脾气，妈妈沮丧不已。如果这个妈妈能了解孩子的学习重点在于基本学习能力的培养而不是仿说，她就不会缘木求鱼地要孩子去做那些根本做不到的事。所以在教学前必须先做能力分析，依儿童的个别差异，循序渐进的教。

（五）避免一成不变的学习过程：

自闭症儿童本来就有固定行为的特性，故在教导时应尽量多变化，不分时地给予机会教育。否则会造成他只在特定地方才知道某个东西，离开该处就不知道了。例如在教孩子认识水时，要让他了解在瓶子中的是水，水龙头流出来的也是水，水沟中的水也是水。

（六）运用行为改变技术的原理：

找出孩子的增强物（零食、饮料等），只要他达到该阶段的目标即予以增强。