儿童的行为与神经递质密切相关，研究调查中显示：中枢神经系统5-羟色胺或多巴胺活性下降是导致自闭症的关键性因素，神经递质的异常会使患儿表现出孤独以及和周围人建立不起来和谐的关系，患儿会存在语言和认知上的障碍，极力避免与人的视线接触，婴儿脑伤包括在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成大脑发育不全，生产过程中早产、难产、新生儿脑伤，以及婴儿期因其感染脑炎、脑膜炎等疾病造成的脑部伤害等因素，都可能增加自闭症机会。很多自闭症患儿可能是没有语言或迟滞，特殊的语言用法，例如重复问话者的部分或全部问话内容;背诵出曾听过的广告词、话、歌曲等;你、我、他分不清楚，即使随着年龄增长语言沟通有些进步，其对话也呈现出机械式地将所背的回答出来，自闭症相对于其它能力有较佳的记忆性，但理解、抽象、推理能力有缺陷。

　　儿童孤独症是一种发生在儿童早期的综合性精神发育障碍。它主要有以下几种表现形式：

　　(1)孤独、孤立，无法与人交往。

　　有些孩子从婴儿期就表现出这种特征，比如从小就不和父母亲近，不想被拥抱。当人们想去接他的时候，他们并没有伸出手去，表示出接他的期望;如果你不主动找个孩子一起玩，别人找他玩的时候就会避开，也不会响应号召。他们总是喜欢一个人玩;他们愿意做自己想做的事，没有顾忌，身边没有人。他们身边发生的事情似乎和他无关。很难引起他的兴趣和注意。他的眼神经常变化，不容易停留在别人要求他注意的事情上;此外，他们的眼睛不看对方，甚至避开对方的眼睛。他们平时活跃的时候眼神也是游移不定的。他们经常斜眼看人，很少微笑。

　　(2)言语障碍突出。

　　大部分孩子单词少，能用的词汇量有限。即使有些孩子会说话，他们也往往不愿意说话，可以用手势来代替。有的人会说话，但是声音很低，或者对自己重复单调的话。有些孩子只会模仿别人说过的话，不会用自己的语言说话。很多孩子不提问，不回答问题，只是重复别人的问题。语言交际往往表现为代词应用的混乱和颠倒。

　　(3)兴趣狭窄，行为刻板重复，强烈要求环境不变。

　　自闭症儿童往往长时间专注于一个或几个游戏或活动，比如着迷于旋转锅盖，单调地摆放积木，热衷于看电视广告和天气预报，对孩子平时喜欢的动画片漠不关心;有的孩子每天都要吃一样的食物，出门走一样的路线，大小便要一样的厕所。如果有什么变化，他们会哭闹，表现出明显的焦虑反应，拒绝改变原有的习惯和行为，难以适应新的环境;大多数孩子还表现出漫无目的的活动、过度的活动、单调重复的跳跃、鼓掌、挥手、奔跑、旋转，有的甚至出现自伤，如反复抠鼻、抠嘴、咬唇、吮吸等动作。