语言发育障碍是自闭症儿童的重要表现。大多数自闭症儿童在正常的语言发育后都有语言发育迟缓或语言退化的现象。有些孩子甚至在两三岁时就学会说话。自闭症儿童的语言理解能力较低，常出现一些刻板、重复、模仿和代词错用（尤其是在指代自身时用“你”代替“我”）等异常语言。自闭症儿童缺乏抽象概念，且思维过程趋向强迫性、局限性和贫乏性，缺乏幻想和想象力。他们对语言的感受和表达运用能力均存在某种程度的障碍。

 
　　社会技能的缺陷是自闭症孩子最为根本的问题。因此，长期以来许多自闭症专家努力从各个方面用各种干预去提高自闭症儿童的社会技能。由美国密西亘社会学习和理解中心的盖瑞女士在1990年代初期所倡导并不断发展的视觉社会故事的干预方法，是其中一种虽然较新但却有较大的合理性和实用性的方向。值得一提的是，视觉社会故事的方法本身并不是在行为心理学的领域中发展出来的。但是，它与行为心理学的许多原理如从确定的问题行为出发，以一定的数据为基础制定与改变干预的方针，恰当地运用视觉材料和示范方法，以及强调个体化的干预程序的重要性等等，可谓不谋而合、异曲同工。所以，在本书中也有必要对之加以介绍讨论。

　　应用视觉社会故事干预方法的一般原则

　　盖瑞女士在不同的文章和场合介绍了她关于视觉社会故事干预方法的基本思想和临床实践。因此可以把视觉社会故事的基本要素概括如下十条原则。

　　1.确定一个目标行为或困难情景。教者首先要根据自闭症孩子的个别具体情况而选择干预的方向。例如有的孩子在社交场合特别有可能出现行为问题;而有的孩子则是在个人作息的某个环节有特别困难等等。而视觉社会故事，就是为了解这样具体的问题而引入的。

　　2.对目标行为加以明确定义。为了对这个目标行为进行观察并记录有关数据，有一个明确的定义是非常重要的。同时，教者也必须帮助自闭症孩子懂得什么是期望的行为或学习的目标。

　　3.收集基线数据。所谓基线数据是指在没有干预情况下的行为状况。教者应该具有关于自闭症孩子行为的特点和规律。同时也可以为教者比较在孩子行为干预后所发生的变化而提供依据。

　　4.撰写社会故事。在得到基线数据之后，教者就可以开始在此基础上写社会故事了。一般说社会故事应该针对孩子在特定情况下的特定行为而写，社会故事所用的词汇应该与该孩子的特定发展程度相吻合。

　　5.编辑社会故事。一般来说，社会故事的形式应该是简单易懂，目的在于为自闭症孩子提供必要的社会概念和社会意识。根据孩子的个别情况，社会故事的每一页可以有三到五个句子不等。

　　6.为社会故事配置视觉材料。许多自闭症孩子都有智力障碍。而在另一个方面他们往往有较强的视觉接受能力。所以，为训练自闭症孩子所准备的社会故事，一般都应该同时由图画来显示其内容。当然，在具体操作上，教者既可以自己亲自作画，也可以用照片或画报上剪下的图片来作为视觉材料。

　　7.定期给孩子讲社会故事并示范所期望的行为。教者应该经常地用社会故事的干预方法为孩子提供必要的社会知识，而且特别要在故事所针对之行为发生的前夕采用这种方法。例如，教者可以在带孩子到一个社会聚会之前讲有关聚会社会故事。

　　8.在干预的同时继续收集和记录行为数据。没有一成不变的干预方法。同样，也没有一成不变的视觉故事。有的时候，要对视

　　觉故事加以改变以增加效果。也有的时候，要把视觉社会故事逐渐消退以培养孩子的*性。而这些强调，都应该在收集到的关于自闭症孩子行为数据的基础上进行。

　　9.评估视觉社会故事的干预效果。教者要常常关注行为数据所提供的干预效果，并作出关于下一步干预的方案。从开始视觉社会故事的干预后，教者一般要等到两个星期后才能决定是否要对视觉社会故事的干预程序作出调整。而教者在调整干预程序时，每次最好只调整这种程序的一个方面，如讲解故事的时间或示范动作的方法等等。这样，教者能比较清楚地看出具体是哪一个环节在影响着干预的效果。

　　10.巩固和扩大干预效果。自闭症孩子的特点之一是很难将学到的技能维持下去并举一反三。而这就要求教者采取特殊的方法去帮助他们巩固学到的技能，并且将这种技能应用到其他的场合和情景中去。

　　所有[FS:PAGE]这些方法都贯穿着一条主线，这就是视觉社会故事必须是个别化的。例如，为发展程度较低的孩子所用的视觉社会故事就应该有所不同。而不同的是自闭症孩子都可能有起特别的困难情景和特殊的行为缺陷。这就要求教者不能将视觉社会故事的方法公式化，而应用一种科学理性的态度和独创的方法来制作视觉社会故事和执行视觉社会故事的训练计划。