假设我们写了一首新的乐曲，要把它交给唱片公司，可以通过两种方式：

1. 把这首乐曲弹奏出来并录制在磁带上。
2. 把这首乐曲的乐谱写下来。

这两种方式的最大区别在于记录的形式。
前者是记述性的。包含乐曲的音频信息。其中的所有信息都是固定的，如演奏速度、乐器音色等。如果你想把笛子换成排箫，那就要重新录制一遍。
后者是描述性的，不包含音频信息，只包含对乐曲音律的描述。如果要改变演奏速度或乐器音色，只要在乐谱中修改一下就好。
点阵图像就属于记述性，以点为记录的对象。而矢量图像属于描述性，以线段和计算公式作为记录的对象。

比如下图中的直线，如果以点阵方式来记录，就是从左上角第一个点开始，到右下角最后一个点结束，记录所有像素的颜色。 记录这幅图像(200×50像素)就需要1万个信息。即使这条直线本身并没有那么多像素，但点阵方式也是完整的把整幅图的像素记录下来。 因此不管是一条直线还是两条三条，对于点阵图像来说都是一样的。都是去逐个记录图像中的所有像素。
如果用矢量来记录这条直线，只需要三个信息：直线起点坐标、直线终点坐标、直线的颜色。 在还原的时候就利用这三个信息去生成图像，就如同乐队把乐谱演奏出来一样。
由于矢量的这种特点，使得它非常便于修改。 比如要把下图的直线旋转一下，点阵方式就需要重新记录所有改动过的像素信息。而矢量图只需要改动起点和终点的坐标就好了。 当放大图像的时候，点阵图像会产生模糊和锯齿。就如同录音带播放时候加速产生的变调。对图像质量是有损失的。 而矢量图像是根据放大后的坐标重新生成图像，不会产生模糊和锯齿。就如同乐队根据新乐谱重新演奏。对图像质量是没有损失的。

在Photoshop中打开会看到同样的两个人物剪影图像，左边的是矢量格式，右边的是点阵格式。此时看起来没有区别。如下左图。
原图片大小是400×300，现在使用【图像 图像大小】将宽度改为100像素，高度自动计算为75像素。得到如同下中图这样的效果。 这时两者看起来还是差不多的。
再使用【图像 图像大小】改为和原先一样的400×300像素。会看到如同下右图的效果。 现在区别就明显了。右边的点阵格式在经过上面两步的操作后变得模糊。而左边的矢量格式却仍然保持着和原先相同的清晰度。没有一点损失。

  
大家也可以先把图像缩得更小些，这样放大以后效果对比将更明显。下图是先缩小到20×15后再放大的效果，右边的图已经是“一塌糊图”了。

为什么在第一次缩小之后没有看出区别呢？
这是因为缩小点阵图像是不会产生模糊的，在丢弃原先的一些像素后，剩下的像素是足够描述图像的，并没有产生像素空缺。而放大后才产生了像素空缺。
为什么矢量图像“饱经风霜”却依旧“面不改色”呢？这就是因为前面说过的矢量图像的特点：通过记忆线段的坐标来记录图像。 图像放大缩小的同时坐标也放大缩小，而各个坐标之间的相对位置并没有改变。然后根据改动后的坐标重新生成图像。因此无论放大多少都不会失真。