语言发育障碍是自闭症儿童的重要表现。大多数自闭症儿童在正常的语言发育后都有语言发育迟缓或语言退化的现象。有些孩子甚至在两三岁时就学会说话。自闭症儿童的语言理解能力较低，常出现一些刻板、重复、模仿和代词错用（尤其是在指代自身时用“你”代替“我”）等异常语言。自闭症儿童缺乏抽象概念，且思维过程趋向强迫性、局限性和贫乏性，缺乏幻想和想象力。他们对语言的感受和表达运用能力均存在某种程度的障碍。

    沟通障碍和语言障碍造成了自闭症孩子的社交技能的缺陷，在自闭症儿童社交技能的培养方面需要注意几个事项。
    1.帮助孩子不断地提高认识能力
　　
    对自闭症儿童社会交往能力训练的主要内容，涉及内容十分广泛，包括让孩子认识自己、认识客观环境中的人和事物及他们之间的关系，并能认识到自己与上述人和事物之间的关系。这些都是孩子在社会交往过程中将会遇到的，若孩子不能认识这些方面的内容，社会交往能力的发展将是一句空话。所以，在日常的教育训练中，注意帮助孩子提高上述各有关内容的认识能力，是发展孩子社会交往能力的必要前提。
　　

    2.让孩子学会运用语言等手段进行交往
　　
    语言是人们用来进行社会交往的主要工具，语言可以表达个人的意愿、见解和思想，与人沟通信息、增进友谊等。自闭症的孩子往往表现为语言能力的发展水平低，不能运用它作为交际的工具。因此在各种情境与场合下，一定要让孩子多开口说话，用语言与周围的人进行交往，即使说不清楚、困难很大，家长也要积极鼓励，耐心帮助。只有使孩子的语言能力逐渐提高了，其社会交往能力才会得以较快发展。
　　

    在社会交往中，除了运用语言这一主要手段之外，人们还常以动作、表情、身体姿态等辅助手段如以招手、点头、微笑、怒目相视、静坐不语、站立不稳等形式达到交往的目的，表示个人内心的需要、情感及意向等。对于这些交往的辅助手段，孩子在发展过程中，有些会自然地学会，如摇头表示自己不要、点头表示自己需要等，有些则需要家长及老师指导。学会这些交往的辅助手段，对孩子而言很有必要，它们便于孩子走向社会时能正确恰当地行动。如当他人和颜悦色、含笑相视时，表示自己的行为是适当的、被认可的；如当他人怒容满面、脸色难看时，就要注意检查自己的行为是否适当，应该小心些。
　　

    3.培养孩子懂得控制自己，学会基本的道德行为规范
　　
    培养孩子发展社会交往能力的过程，也是让孩子学会参与与社会生活动过程。因此，使孩子懂得如何使自己的行为正确而适当，符合社会生活环境中的行为规范，为本社会成员所能接纳，是十分重要的。如讲话时的态度、语调、手势等是否合适，是否文明有礼貌，与人交往是否诚实、和气，对任务是否认真负责，衣着用品是否整洁合乎一般标准，平时生活中是否注意卫生，在公共场所如何遵纪守法等等，都是发展孩子社会交往能力时不能放松、不能过于迁就的训练内容。否则，将影响孩子长大后参与社会生活，不能为社会成员所接纳。