感觉运动是孩子日后所有能力发展的基础。但从临床观察来看，很多自闭症孩子在视觉、听觉、触觉和前庭平衡觉等方面存在不同程度的功能失调，具体表现为：视听觉敏感或迟钝（如喜欢躲避目光接触，却过分关注闪烁的灯光，喜欢尖叫或特别讨厌汽车引擎的声音等）；防御性触觉（不喜欢被人触摸），或对疼痛的感觉比较迟钝；前庭障碍（害怕被人翻滚、喜欢旋转）；本体觉模糊（对人体缺少清晰的认识，或不擅长控制自己的行为、动作，行动比较粗鲁）等。这些感觉运动方面的障碍显著限制了自闭症孩子从外界获取有益的信息刺激，同时也阻碍了他们发展自身潜在的认知和社会能力。因而，在现代早期干预体系中，感知觉运动方面的训练一直是推动自闭症孩子发展的重要手段之一。其中，感觉统合训练是目前被广泛运用于自闭症孩子治疗的一种干预方式。

感觉统合训练的基本理论指出，由于孩子处于生长发育期，大脑具有很强的发展性和可塑性，运用滑板、大笼球、秋千、大陀螺和平衡木等游戏设施为孩子提供前庭、本体觉和皮肤接触等感觉运动刺激，能促进大脑对各种信息刺激的组合和统一，最终可以促进大脑功能的改善，提高孩子的认知加工水平、行为和反应能力，为复杂的学习和社交能力的发生、发展创造前提条件。这一点同样适用于自闭症孩子。根据以往报道，感觉统合训练对增进自闭症孩子的身体意识、感知觉发展、运动能力和增加语言等均有较好的疗效。