弗洛伊德关于强迫性神经症理论中有两点内容是相互矛盾的，其一是人际观念向肛欲期源人格方向退行，其二是将强迫性神经症解释为自我结构的缺陷。如果我们关注强迫行为，就会明白人际因素是引起异常行为的首要一点：强迫症患者缺少自我评估的能力；而自我评估又需要另一个人作为自我的一部分，来接受和支持自我的行为。下面的这个临床案例就说明了强迫性冲动的自恋功能和对其运用心理动力学取向治疗所产生的变化。DSM-分类中的强迫性障碍包括了出现在神经症、精神*症、精神忧郁症和器质性精神病中的非典型症状；与之不同，本文则关注强迫性神经症有鉴别意义的特殊症状。

（矛盾：冲突，还是缺陷？）

弗洛伊德早在1926年，就在对“压抑、症状和焦虑”的阐述中指出，强迫性症状给了病人自恋性的满足；“强迫性神经症构建的体系，使得他因为自己特别清洁或特别谨慎而觉得自己强于别人，通过这样来迎合他的自我恋爱。”
　　 强迫障碍的继发获益维持了同化中的自我斗争，也因此形成了作为人格特征一部分的症状。按照弗洛伊德的观点，像整洁、干净、礼貌，精确和经济这样的特征实际上是为抵制肛欲冲动而建立的反应。这些人格特质并非他们表面上看起来的那样，而是有着潜在的无意识的或心灵内部的冲突。
　　 后来大部分动力学取向的学者也采纳了这样的观点。如Hoffmann对强迫性神经症这样评注：“几乎没有什么新书是反映现象学、疾病分类学和精神动力学的，而人所共知的东西被一再重复。” Benedetti在一本强迫性神经症的精神动力学的书中说：“弗洛伊德的模式一直都是全部精神动力学思想的根基。纵观那些作品，唯一能发现的是它们跟弗洛伊德著作的光辉相比，是多么的平庸。” Benedetti评论道：尽管弗洛伊德的后继者没有承认弗洛伊德的价值，但却丝毫没有质疑地接受了他的理论，并且把它流传下来。　

一、弗洛伊德的心灵理论
　　俄底浦斯冲突是弗洛伊德思想的核心。一旦到了生殖器期，自我的防御斗争就由被压制的阉割情结激发而开始了。运用一整套的防御机制——如隔离、否认、幻想（magic thinking）、理智化和合理化——自我退行到从前肛欲期的水平。压抑就成为一个成熟稳定自我结构的成功的防御机制。从结构动力学观点来看，自我的压抑导致了与日俱增的严肃和超我对爱的缺乏，越来越多的本我冲动被挡开了。这些冲动有肛门虐待狂（anal-sadistic）的（反社会的，攻击性的）、肛门性欲（anal-sadistic）的（恋污癖）和生殖器（genital）的（手淫，同性恋和异性恋倾向）冲动。自我逐渐服从于超我，而且通过和上述的情感依附对象取得一致来认同自己。强迫症状就成为自我解决超我和本我之间冲突采取的妥协的象征手段。因此，弗洛伊德认为就强迫行为的形式来说，“手淫是更能获得满足的一种压制的方式。”1996年，Joraschky用这样的观点描述洗涤狂的象征意义：“洗手，一方面洗掉了似有魔力般的负罪感，另一方面，洗手又能成为不引起意识注意的一种新形式的手淫。

因为弗洛伊德关注的是心理内部的结构和冲突，所以他的理论强调神经症对超我的内在依赖而非后来盛行的对周围人的外部依赖的观点。