大量研究显示，体力活动（physical activity）水平与抑郁症（MDD）风险显著相关，体力活动多的个体罹患抑郁症风险较低。然而，此时得出「锻炼可以预防抑郁症」仍为时尚早，因为上述相关性的方向并不确定：究竟是体力活动更多可以降低抑郁症风险，还是抑郁症导致体力活动更少？想解答这一问题，研究者必须采用先进的研究设计，有效控制潜在偏倚对结果的影响。

一项今年在线发表于《美国医学会杂志 · 精神病学》（JAMA Psychiatry，影响因子 16.642）的研究中，来自美国麻省总医院的研究者通过使用孟德尔随机化，基于超过60万人的全基因组关联分析（GWAS）数据展开分析，有力地得出以下结论：客观测定的体力活动量大可以有效降低抑郁症风险，而抑郁症并不导致主客观体力活动量的显著下降。

关键在于，此处的体力活动并非仅仅指传统意义上的「锻炼」——只要动起来，情况就会大有改观。

研究结果显示，很多日常性的活动，包括走路上班、爬楼梯、割草坪等，其实也属于体力活动的范畴；这些活动与传统意义上的锻炼共同保护着我们，降低罹患抑郁症的风险，但我们很可能低估了这些活动对于健康的价值。

研究者指出，增加体力活动似乎可以帮助个体有效抵御抑郁症；并且，并非只有一本正经的锻炼才有此功效，只要动起来就比不动强。据推测，每天少坐15分钟而代之以跑步，或者进行一个小时的中等强度日常活动，就能够达到降低抑郁症风险的标准。接下来，研究者或应致力于探讨，如何针对抑郁症风险不同的人开展个体化的锻炼干预。